第64章 (1)
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崔桃馬上打眼色給王四娘和萍兒,倆人立刻明白崔桃的意思,從後窗跳出,小心檢查上風向的各處地方,以免有人像上次在地藏閣分舵那樣點香發作蠱毒。
崔桃讓崔枝閉上眼,她便以銀針刺穴,封閉崔枝的五官五感。
崔枝雖然不解為何如此,但聽崔桃說事關她的性命,她萬萬不敢怠慢,乖乖聽話地趴著,閉著眼睛一動不動。
崔柳笑著進門的時候,正看到崔桃在給趴在榻上的崔枝施針。
“九姐這是怎麽了?”
崔柳放下手裏的花繃子,關切地湊了過來,眼神好奇地看著崔枝頭上的銀針。
“她偏頭疼,正給她施針,這會兒還不能說話。”崔桃道。
“早聽說七姐會醫術,今日親眼得見,不禁佩服,好生厲害!”
崔柳笑著稱讚完崔桃,再度打量兩眼崔枝,便小聲問崔枝覺得怎麽樣了。
“噓!”崔桃立刻制止。
崔柳忙掩住嘴,“瞧我這記性!”
然後她就默默地坐在一邊,拿起花繃子擺弄起來,崔桃註意到她花繃子上描的花樣有一枝桃花,垂柳,還有一座橋。崔桃大概懂了她的意思,這是要把四姐妹的名字都繡到一起去。
既然崔柳人不走,崔桃也不著急,順便把崔枝痛經的問題也用銀針調理了一下。
崔柳終於等得不耐煩了,跑來小聲問崔桃這診治需要多久。
“慢工出細活,急不得。”崔桃笑了一聲,“不然你先回去。等完事兒了,我們去找你如何?”
“我回去了也沒什麽趣兒,本來畫這個是想來問九姐行不行的。反正閑著沒事,我就在這繡好了給她看吧。”
崔柳讓丫鬟去把她的針黹取來,她就要在這繡了。
崔桃嘴一撇,“那你可能要在這熬夜繡一晚了。”
說話間她已經拔了針。
崔柳再看向崔枝,好像已經睡著了,呼吸緩慢,一直都沒有睜開眼。
崔柳只得起身笑道:“那我就不等了,明日我再來看九姐。七姐完事了?那咱們一塊走?我正好有禮物送給七姐。”
“好啊。”崔桃跟著崔柳往外走的時候,招來對萍兒小聲囑咐了一句。
萍兒連忙應承:“娘子放心,我這就讓人去買最好的羊排回來。”
“七姐愛吃羊排?”崔柳好奇問。
“打算給你做的,腌一晚上明日就能做了。你都要送我禮物了,我自然該回一個最拿手的表達心意。”
崔柳忙道謝,感慨自己有口福了。
“其實我已經收到七姐給我的禮物了,那個柳編的小筐我就特別喜歡,還有菊花,我已經養在窗下了。”
“那些怎麽能算呢?都是些不值錢的東西。”
“就是這些小玩意兒才難得,東西好壞可不是按錢算的。”崔柳忙道。
“可惜你懂的道理,爹爹不懂,上次我帶了同樣的東西給他,他都給扔到路邊了。”崔桃垂眸哀傷嘆氣。
“那是七姐跟三叔之前有誤會,早晚會解釋清楚和好的。”崔柳安慰道。
崔桃淡笑一聲,細致打量兩眼崔柳。
穿著淡紫色的半臂,繡牡丹花的百褶裙,走路徐徐而行,儀態端方,便是不跟人說話的時候,她的嘴角依然會含笑,給人以非常隨和好相處的感覺。
崔桃覺得崔柳這樣兒,跟崔枝之前跟她形容的‘膽小怕事’有些出入,她不覺得崔枝那會兒在跟她撒謊,沒必要。
很可能是這崔柳對不同的人,有著不同的面容。
崔柳有一張鵝蛋臉,眉毛隨了崔茂很濃烈,特意修成了較細的柳葉眉形狀,可看起來還是過濃。一雙鳳眼也隨了崔茂,卻不像在崔茂臉上顯得有英氣,少了女孩子最討喜的水靈有神。鼻子小巧翹挺,唇不薄不厚,膚色不算白但也不黑,的確是中庸之姿。她打扮得很精心,讓人瞧著十分順眼舒服,卻也不會留有特別驚艷的印象。
崔桃還特別註意到了崔柳的腰肢非常纖細,倘若胸和胯可以給她增添曲線美的話,定會令她儀態聘婷婀娜,那必然也會是一種特色美,然而她沒有。
單純論外貌的話,她顯然不夠出挑,也沒有特色。論家世的話,她是孤女,沒了雙親。於一般門戶家的年輕男子來說,畢竟是崔氏女,也是他們爭相求娶的對象。是對於宰相家的二公子而言,那就條件有點差了。
崔家五房跟呂家細論起來,根本沒有什麽直接的親戚關系,還只剩一名孤女,樣貌不行,身份也不夠,哪裏值得人家多看一眼?
明明千裏之遙,倘若硬要去求,必定很容易會讓人心態失衡。如此便會產生不甘、怨、嫉、恨的情緒,甚至不擇手段。
呂公弼……
崔桃忽然有點明白了,為何她母親當年拒絕了那名小妾進崔家,卻沒像自己那般屢遭算計。
因為呂公弼!
崔家跟呂家之間最關鍵的連接者就是小馬氏,有小馬氏在,兩家連襟的關系才存在,崔呂兩家人才會有理由往來。若小馬氏不在了,崔柳基本上就再沒機會跟呂公弼有牽扯了。
再有一點,天機閣和地藏閣是近幾年來才在江湖上惡名鵲起,天機閣會早一些,地藏閣晚一些,也都不超過五六年。
也就是說地藏閣閣主在十六年前生崔柳的時候,她應該還不具備如今的能力。她當時很可能還是只一名想要謀做崔茂小妾的身份平凡女子,奈何願望沒達成,生下女兒,大概養了六年。也恰好是生子妾七年契約快到期的時候,崔柳被領回來了,她則恢覆了自由身。
這之後,她應該是與天機閣閣主在一起了,後來在天機閣紮根壯大,分裂出了地藏閣,有了今天。
至於嬌姑,一定是跟在她身邊非常久的人。嬌姑此人擅長訓教女子,而這位地藏閣閣主似乎也跟過不少男人。
所以崔桃有理由合理懷疑,地藏閣閣主跟嬌姑一樣,不只會訓練女子,也會了解和把握男人的心。
比起嬌姑的容貌,地藏閣閣主應該會更漂亮一些,畢竟男人是視覺動物,更不要說養外室本來就是塗色,加之貴族男子見識的女人本就多,沒姿色應該是很難吸引到他們。
奈何美貌終究抵不過現實,她只做了外室,沒能成功進府。
韓綜的身世情況極可能也跟崔柳一樣,具體如何,還要看韓琦那頭是否能查到韓綜之父韓諫議的情感史了。
對於韓綜和崔柳是什麽時候又通過怎樣的方式跟地藏閣聯系的,嬌姑和地藏閣閣主一開始的身份關系又是什麽,現在暫時還弄不清楚。還有嬌姑加入地藏閣之後訓教了那麽多女子,都用來做什麽,最終有何目的,這些都有待查實。
“七姐喜歡麽?”
崔柳笑著將一朵紗花遞給崔桃。
“這是我自己親手做的。”
粉色紗花層層疊疊,中心點綴著六顆扁長的白珍珠,恰好如花蕊一把,的確很好看。
“逼真漂亮,你好手巧,倒叫人羨慕。”崔桃客氣稱讚道。
“我不過是擺弄些小玩意兒罷了,沒有七姐厲害,會那麽多能耐。我有點好奇這驗屍要怎樣驗,七姐可否給我講講?”崔柳說罷,已有丫鬟端來茶,崔桃就親自端茶送到崔桃跟前。
崔桃馬上跟崔柳細致講道:“倒也不難,多看兩本書就能弄明白,要是能忍住面對屍體這一關,其實這事兒誰都能幹。十姐若對此感興趣,下次我驗屍的時候,可以帶著十姐瞧瞧,可比用嘴說得精彩多了。
特別是遇到焦屍或碎屍塊的時候,燒黑焦脆的皮膚掀開裏面的肉都熟爛了,截斷軀幹部分大腸都露出來,甚至還會流糞——”
“別說了,求七姐快饒我,怪我嘴欠偏問這個。”崔柳連忙拉住崔桃求饒,請她趕緊停止。
崔桃似乎恍然才反應過來崔柳不適應這些,忙誠摯地跟她道歉。
到底是年輕,青澀了些,而且她一直久居在崔家長大,沒在外見過什麽世面。
崔柳這做戲的表情略不到位,笑意做不到直達眼底,嘴角的笑看起來也是皮笑肉不笑的樣子。這不去特意註意她可能察覺不到,註意了就會發現耐不住細看,越看越覺得演技三流,都不配跟她一塊對戲。
崔桃也不會特意去瞧崔柳很久,省得被她發現異常。她拿起桌上的花繃子,像第一次看到一般,仔細瞧著這上頭的花樣數著:“橋、柳、桃花、枝……可是我們四姊妹?”
“七姐看出來啦!”崔柳這一笑倒是發自真心,倒是很高興有人發現了她的用心。
“你可真長著一顆七巧玲瓏心,這方帕子繡完了,也給婆婆帶一塊,婆婆肯定也會高興。”崔桃提議道。
崔柳倒真沒想到這點,恍然點頭,直嘆崔桃這個主意好。
“瞧著花繃子上的描繪,就看得出十姐極擅繪畫,不知十姐可否給我畫個扇面?景色就畫這花繃子上的就好。”崔桃問。
“這有何難,我那正有空白的扇面,我這就給七姐畫。”崔柳話畢,眼珠兒一轉,便對身邊的丫鬟道,“點些香吧,我怎麽覺得這屋子裏有股黴味兒。”
丫鬟應承,這就去取香料。
這麽巧,她才來這就要點熏香?
覺得嬌姑給她下蠱成功了,迫不及待想殺她?
崔桃心中的想法半點沒表現在臉上,反而從容淡然地湊到崔柳旁邊,主動給她研墨。但磨著磨著,不禁轉為愁容,連連嘆了兩口氣。
“七姐這是怎麽了?”
“我在發愁該怎麽說服爹爹別再惦記我跟呂二郎的婚事了,我們根本就不合適。”崔桃哀怨不已。
崔柳筆頓了下,筆尖便不小心劃在了扇面上。
崔柳命丫鬟再取一個新扇面來,這時候之前領命去取香的丫鬟回來了,正準備將香送入香爐之內焚燒。
“這味兒不好,換一個,取最好的來,今兒可是七姐來了。”崔柳道。
丫鬟楞了下,在與崔柳對視一眼後,忙轉身去了,覆而又重新取了新的香來焚燃,聞這香料的味道,是簡單的迦南香,沒有引發蠱毒的那味兒怪香。
崔桃用手托著下巴,若有相思地繼續研墨。
“七姐已被赦罪,也得了太後的器重,呂二郎那邊也沒訂親,這麽好的姻緣為何不再續了?”
“什麽算好姻緣?兩情相悅的才是好姻緣。”崔桃糾正崔柳的說法。
“七姐的意思是?”
崔桃看看左右,欲言又止。
崔柳忙把人都打發了,讓崔桃只管說心裏話就是,她發誓她若是外傳就不得好死。
“我喜歡溫潤如玉的公子。”
崔桃交心似得跟崔柳說悄悄話,告訴她心中已有中意的人選,但不知人家什麽心思,她也不好亂說。
“我如今這什麽身份,你也清楚。看似有太後的器重,多光線一般,但真到世家公子們跟前,都嫌我了。你想想,有多少人會不介意我這雙手摸過屍體?”
崔桃說罷,就把手伸到崔柳跟前,問她介不介意。
崔柳立刻俯首靠近,讓崔桃的手碰到了她的臉。
崔桃怔了下。
“我這輩子都不會嫌棄七姐,七姐驗屍那是為死者伸冤,多麽正派正經的事兒,多麽榮光,誰若因此瞧不起七姐,那是她們淺薄!”崔柳憤憤不平道。
“你真是我的好姊妹。”崔桃感動地瞬間紅了眼眶。
“七姐,你受太多的苦和委屈。以後的日子,應該順著自己的心意來,才算不枉此生。”崔柳眸底一動,盯著崔桃繼續道,“七姐既然無心於呂二郎,該趁早跟三叔說明白,免得鬧出誤會,然後再去爭取自己的意中人。”
“可我爹爹什麽脾氣,你不是不知道。他一直嫌棄我,上次還擅自帶著呂二郎去開封府找我,便有把親事強行敲定的意思。我這些話當著外人的面說不出口。但回家之後,他這兩天待我什麽態度你也瞧見了,我能跟他說得通麽?我都不敢見他。”崔桃委屈地低下頭去,又氣又惱。
崔柳細細想來,也確實如崔桃所言的那般,只能勸慰崔桃寬心。
“三叔如今應該只是在氣頭上,回頭就會好了,畢竟你們是親父女。”
“借你吉言吧。”
崔桃像姐妹嘮家常一般,似乎聊起來就收不住了,開始直心眼地跟崔柳叨叨起更多來。
“上次見姨母她瞧我那眼神兒我就看出來,她根本不喜歡我這樣的人去她家做兒媳,只論個表親倒是面上還能混得過去。若結姻親,崔氏女也不是沒有了,挑別人就是。反正我不想嫁給我不喜歡的人,還要受瞧不起的氣。
我知道婆婆和爹爹都想跟呂家連姻親,瞧呂家門第好唄。那實在不行,我回頭去求阿娘張羅一下,在族裏選個合適的人選去試試。若是既能聯姻成,又不必用我,便最兩全其美了。”
崔柳看似淡然地聽著,活絡的眼珠兒早已經把她的小心思給出賣了。
“可呂家門第那麽高——”
“這可就是你瞧不起咱們崔氏女了,外面不知多少兒郎就盼著能娶到崔氏女呢。而且上次我去呂家,親耳聽姨母跟人感慨說,汴京內好些高門大戶教女太驕縱了,她擇兒媳不想看重門第,更要看是脾氣和品性。”
崔柳翹起嘴角直點頭,連眉梢都染上了喜悅之情。
“七姐一定會心想事成。”崔柳連忙囑咐崔桃道。
“那你快給我畫一個漂亮的扇面,桃花好看些,記得再提幾個應景的句子祝福我。”崔桃半開玩笑道。
“好。”
崔柳當即執筆,認真地把扇面畫好,然後在旁邊題了‘春日好桃花滿’之類的句子。
崔桃則趁著崔柳繪畫的時候,看似閑散無意地在桌案邊兒徘徊,再順手翻了翻桌上的字帖,而後又掃了一眼在字帖下方壓著的簪花紙。
這時崔柳把扇面畫完了,笑問崔桃如何。
“真好看!我這就拿走了!”崔桃道謝後,就捧起來。
崔柳笑著應承,目送走了崔桃。
才剛管著焚香的丫鬟細草這時候湊到崔柳身邊,“十娘才剛何故——”
“還有事兒靠她辦,且等幾日。”崔柳嗤笑一聲,如今地藏閣損失慘重,她自然是希望崔桃可以早點死,奈何有關於呂二郎契機來了,她必須忍一下。
“這人是聰明的,但她終究鬥不過十娘。三年前是,三年後也是。”細草趕緊恭維道。
“這是自然。”崔柳輕笑一聲,問起嬌姑的去向,怎麽至今都沒消息。
“找不到人了,聽人說告了老夫人那邊的人說孫子病了,要回家看孫子。”細草道。
崔柳蹙眉:“我還不知她三個兒子八個孫子是編造出來的?她每次出去辦事,都會提前知會我一聲,這次怕是出意外了。”
細草看看左右,對崔柳道:“婢子還查到,韓二郎給七娘送信了。王媽媽人剛好在這時候不見了,會不會是被韓二郎叫了去?上次十娘擅自做主,讓天機閣對七娘動手,可是真真惹惱了二郎了。”
“那就解釋得通了,是他怕我傷了他的桃子,才喚走嬌姑威脅我呢。幸好我剛才臨時改了主意,剛才沒動手。”崔柳隨即嫌惡地蹙眉,“怎麽是個男人都對她上心!”
“長了一臉狐媚相唄,仗著胸有二兩肉,但靠色終不長久。十娘跟著嬌姑學了那麽多能耐,這是沒機會展現,等回頭有機會了,呂二郎定會百般疼愛十娘,欲罷不能。”細草忙道。
崔柳笑了一聲,罵她亂說話,便打發她多留心崔桃那邊的動靜。
崔柳則簡單拾掇了一番,就去找崔茂游說。既然好機會終於等來了,她必須緊緊地抓住。
崔桃拿著扇面回屋後,就讓萍兒取來他們當初從天機閣孫鴇母那裏搜來的信。這正是那封讓天機閣以崔九娘的名義送毒飯菜刺殺崔桃的信。
簪花紙,字跡清秀。
當時便判斷,書信之人像是女子。
才剛崔桃已經在崔柳那裏看到簪花紙了,如今再對比信和扇面上的字跡,字跡特點十分相似。特別是兩者都有的‘桃’字,簡直一模一樣,基本上可以確定字跡出自同一人。
當初寫親筆信的崔柳,大概沒有想天機閣會有敗露她信的一天。
可以錘崔柳的實證算是找到了。
傍晚的時候,崔桃來找崔枝。
白天的時候,崔桃跟崔柳離開前,小聲囑咐萍兒的話是給崔枝的指腹都割開。萍兒則反應機靈應承說買羊排,是為了讓她身邊的崔柳不會起疑。
“怎麽樣?”崔桃進了寢房就問。
“出來了。”萍兒道。
崔桃看到盆底已經染了一層血,可清晰地看見血裏有很多只非常細小的黑蟲在蠕動。
“這蟲子比起咱們之前見從人身體裏爬出來的,可是小了很多呢。”王四娘嘆道。
“那是因沒有熏香刺激,點了那味香,它們就像被叫醒的餓鬼,猛吃血肉內臟變大。”崔桃看向還處在深睡中的崔枝,拔掉了她頭上的銀針,將她弄醒。
白天在崔柳來之前,崔桃封住崔枝的五官五感,就是出於謹慎起見,怕崔柳突然焚香引發蠱毒。不管這種情況發生的可能性高低如何,她都不能拿崔枝的生命冒險。
崔枝發現自己手指疼,且還流血了,嚇了一跳。隨即看見盆裏的蟲子,嚇得頓時惡心哭了。
崔桃開了三種萬用的解毒方子,都不太傷身。等解毒湯熬好了之後,便讓崔枝都服用了。
“是不是幹凈了?”崔枝喝完三碗藥之後,禁不住打了個嗝兒。
真不是她不端莊,實在是王四娘端來的碗太大了,碗口跟人臉一樣,沒見誰熬藥像她這麽多的。崔枝要不是被那蟲子嚇怕了,真不想喝這三碗藥,感覺多到能喝死自己。
“不確定。”崔桃道,
“那怎麽辦?”崔枝帶著哭腔問。
“明日再看吧,反正逼出來一批。”崔桃道。
崔枝更想哭了,怎麽聽起來七姐好像很隨意不認真的樣子?
“死不了。”
崔枝在聽崔桃說了這話後,才算松了口氣,安心了。若換成別人說這麽一句簡單的話她肯定難心安,但是七姐說她就非常信了,今晚可以睡個好覺了。
天色大黑時,崔茂特意叫了崔桃到跟前來,小馬氏也被一同叫來了。
“你真無意於跟呂二郎結親?”崔茂盡量隱忍著別的情緒,保持著平和的態度跟崔桃說話。
崔桃哼了一聲,聽起來有點像嗓子癢癢了。
崔茂只當崔桃應了,對小馬氏道:“你也聽見了,孩子不願意,但這麽好的親事若是就此黃了,娘那邊怕是不甘心,也不好交代。你長姐若只想選個賢惠的兒媳,倒也不是不可從咱們崔家其她女兒中選,如此娘那邊咱們也能有體面,桃兒這裏也可以順心如意,你也開心不是?”
小馬氏聽崔茂這番話,詫異地看向崔茂,正欲出語言質問他哪來的臉皮敢說這麽不要臉的話。
這時,她發現身邊的崔桃悄悄扯她的衣袖。
小馬氏明白崔桃的暗示之後後,便開口問崔茂可有合適的人選。
“我看十娘就不錯,性兒好,不爭不搶,人也端方,嫁過去肯定不丟咱們崔家的臉,也能讓你長姐那邊滿意。她父母都不在了,因這婚事肯定感恩於我們夫妻,以後自然也只會仰仗著我們,聽我們的話。”崔茂道。
小馬氏聽崔茂一張口就提崔柳,就想起崔桃之前質疑十娘的話來,頓時怒火從心中燃起。
“娘,其實我是願意的,只要姨母別瞧不上我坐過大牢。二表兄待我真的很好,我還是有點舍不得。”崔桃茶言茶語後,就揪住小馬氏的衣袖,委屈巴巴地看著她。
小馬氏怔了下,瞧崔桃這般,恍然明白了點崔桃這麽做的目的,肯定是為了戲耍崔茂,頓時心裏痛快了。
“自家姊妹哪有說不開的事兒,我跟她好生商量商量就是,以前我們姊妹好得可是連一顆芝麻都掰開一起分著吃。”小馬氏柔聲安慰崔桃道。
“你再說一遍,你到底是願意還是不願意?”崔茂沒想到崔桃突然改了主意,口氣瞬間變得不耐煩。
“我剛才已經說了呀,父親為何突然對我這麽兇?”崔桃無辜道。
崔茂蹭地站起身,指著崔桃的鼻尖:“你這人說話到底有沒有個準兒,一會兒願意,一會兒不願意,耍人玩呢?”
“我……我沒有,我就是上次把父親氣走之後,思來想去意識到自己不對了,便反思自己還是該順了父親的意思。”
“胡說八道!我剛剛問你的時候,你明明還應了一聲!”
“沒呀,是那一聲‘嗯’嗎?那是我嗓子癢了。”
“放屁!你明明剛才還跟別人口口聲聲說不中意這門親事!”崔茂怒極吹胡子瞪眼,話也脫口而出。
“剛剛和別人?和誰?崔十娘麽?父親剛剛見過崔十娘了?喲,我好容易回家了,父親這兩天躲著我都不見我了,跟崔十娘倒是見得勤快。
我可沒耍人玩兒,我就算耍了,也是在耍一對狗父女玩兒呢!”
崔桃挑眉,亮晶晶的眼睛黑白分明,看起來單純又明澈,可偏偏說出口的話毒辣至極,把人嘲諷得心肝肺全炸了。
“混賬東西!你罵誰呢!還敢耍我!”
崔茂怒瞪眼珠子喊罷,就要動家法,大聲喊人來。
可不管他怎麽喊,喊了老半天,沒人應,更沒人進屋。
“都死哪兒去了!”崔茂氣得拍桌。
“這麽說父親認下了?你與崔十娘是父女!”崔桃總結道。
崔茂楞了下,更怒道:“你是不是魔怔了?滿嘴胡說,風言風語,我看該請個大夫給你看看腦子,再把你關起來,可別出去丟人現眼!”
“是老爺自己做了虧心事,狗急跳墻了吧。”小馬氏嗤笑。
崔茂氣得顫抖著手指了指小馬氏,再指向崔桃,“我看你們母女都瘋了!”
“當年父親殺了五叔五嬸一家,就是了為讓十娘能名正言順進崔家做個嫡女?”崔桃追問。
“你、你胡說什麽!”崔茂怒極,唇色都慘白了。
“你們若不是父女,為何我那點事兒,她就能立刻去找父親講。那些涉及婚嫁之類的話,理該是待嫁女兒避諱在男長輩跟前提及的。也沒見父親和女兒們或別的侄女們多親近,倒是唯獨跟十娘無話不談。
甚至連親近母女間能談的話,你們都談了?這正常麽?既然不是父女關系,那你們還這麽反常……莫不是在演戲?”
崔桃分析完了,恍然震驚狀,看向小馬氏。
小馬氏立刻瞪向崔茂,厲聲質問崔茂解釋是怎麽回事。她心裏卻笑翻了天,她的女兒什麽時候這麽會演戲,如此會扮豬吃老虎了?可真能耐,給她出了一口惡氣!
“孽女,給我閉嘴!我打死你!”崔茂暴躁至極,他輪起桌上的花瓶,就朝崔桃身上打。
小馬氏見狀,慌忙護著崔桃。崔桃抱著小馬氏一旋身,就躲過了崔茂丟來的花瓶。
啪!
花瓶重重摔在地上摔得粉碎,碎瓷片灑滿了地。
“若要人不知,除非己莫為。父親真以為自己那點茍且之事能藏住?父親真以為我什麽準備都沒做,就敢對你這麽說話麽?”
崔桃攙扶小馬氏重新坐好,便警告崔茂,最好不要再隨便動手,否則她就不客氣了。
“給你長能耐了,你能怎樣,還想殺了我不成?”崔茂冷笑反問。
“我當然不能,但我會告訴太後我的調查結果!”
崔茂聽這話,頓時萎靡了,氣得渾身發抖,卻也不敢再多造次。
“因父親,才有今天的我。父親當年若是不帶崔十娘回來,我當年也不會在清福寺被劫持,成為今天這般在你眼裏招厭的‘女兒’。”
“被劫?你這話什麽意思?”崔茂蹙眉,疑惑地看著崔桃。
小馬氏當即就把崔桃被劫的經過講了,害怕崔茂不信,告訴他崔九娘可作證,崔老太太也已經證實並相信了。
崔茂半天沒緩過神兒來,連退了幾步之後,坐了回去,似乎很難接受小馬氏所言。
看得出來,崔茂並不知情清福寺的真相,這點崔桃和崔老太太都意料到了。畢竟崔茂一直想極力促成崔桃跟呂二郎的婚事。
崔桃又把嬌姑給她下蠱,崔枝被下蠱的情況,都告知了崔茂。從崔茂的反應中來看,他對此也同樣不知情。
看來崔茂一直在徹頭徹尾地犯蠢,完全不知道自己帶了一只毒蠍子回來。
“崔柳與你到底是什麽幹系,你到現在還不肯老實交代麽?”小馬氏威脅崔茂如果不說,那大家現在就去崔老太太跟前理論。
“她是我女兒,就是當年我跟你說的那個小妾,你不同意進門的那個,我便將她安置在外面了。頭幾年我們還很好,後來她嫌我不能給她名分,要我放她自由,還要帶走女兒。我自然不許,但她說她的女兒不能跟我回來受苦。她已經沒有名分了,不能讓女兒頂著奸生子的名聲。
幾年來她一直委曲求全,對我百依百順,哄我開心,將真心許與我。這是她對我最後的一點要求,我怎麽能不應。本來我還發愁該怎麽辦,後來五弟在外地出事了,我便趁這個機會,把崔柳安排了回來。五弟一家確系□□的劫匪所殺,跟我一點關系都沒有。”
崔茂還表示,他從那之後,就再沒見過那個女人,心覺得愧對她,也是心裏也存著對她未完的愛意,所以一直對崔柳照顧有加。
崔柳從小就很懂事,沒有因為親生母親的離開而抱怨他,一直理解他的安排,忍著不叫他父親,只能叫他三叔。這些年每次聽她提及這點的時候,崔茂都覺得他特別愧對崔柳。
這其中還有很很多崔茂與那女人相處的細節,崔桃懶得聽,一句話總結就是,那個女人是崔茂的真愛,離開了之後就是崔茂的白月光。
白月光的女兒可憐,受了極大的委屈,所以崔茂要格外偏愛一點。也因為崔柳如此懂事,善解人意,相比之下,如今總是給他丟臉出醜的崔桃就越發不可人,招他嫌棄了。當然這其中,也不乏有崔柳酸溜溜地說些茶言茶語,挑唆崔茂厭惡崔桃的緣故。
“那女人的名字。”崔桃只關心這個。
“蘇玉婉。”
“她跟你的時候可是處子之身?”崔桃的質問很冷漠淡然,就像素不相識的官差在問詢罪犯。
崔茂卻尷尬起來,不欲說,但他一瞧崔桃那淩厲的眼神便知道,這事兒即便現在不說,早晚還是要說的。這丫頭有多厲害,他見識過太多次了。
“不是。”
“多說點。”崔桃很不滿崔茂問一句擠一點。
“她跟我的時候已經二十了,先前跟過一男人,說是被那浪蕩的世家子給哄騙了,提起就哭,還說她心裏只有我,我就沒敢再多問。”
“王嬌,也便是王媽媽,自那時就跟在她身邊?”崔桃抓重點問。
“對,我跟她相識的時候,王媽媽就跟在她身邊。王媽媽姿色不如她,卻是很會教養女子儀態,所以我帶孩子回來的時候,她不放心,讓王媽媽跟著照看兩眼。”
“既如此,為何王媽媽不留在十娘身邊,而會跑到六娘的身邊?”
“王媽媽給我的解釋是在老太太身邊能留個人能說上話,十娘日子能好過點。”
崔桃嗤笑,自然是不信這個理由。這蘇玉婉與王嬌從一開始,大概就沒存什麽好心思。如今看來,蘇玉婉這種女人當年會主動提出要離開崔茂,怕是找準了下家,做好了下一步謀劃了。這女人有多厲害,從她跟不同的男人生的兩個孩子都能安插回去做嫡出,便看得出來。
兩次都是嫡出,會這麽巧麽?便是崔茂不知情,也確實是五房那邊有了身亡的消息後,他才動身去料理後事。可這不代表五房一家的死真是意外。
既然是真愛,既然是白月光,崔茂理該會記得蘇玉婉的樣子。
崔桃隨即就按照崔茂的形容,畫出了一副連崔茂自己都驚嘆像見了本人的畫像。
畫中女子的確貌若天仙,讓人過目難忘,聽崔茂形容,身段也是極其婀娜,聽說還會飛燕舞,細腰更是一絕。生完孩子了也是細腰,絕上加絕。
倒是真想象不到,這般美貌的女子,和同樣不醜甚至還算得上英俊的崔茂在一起,會生出了崔柳那樣長相平庸的女兒。
崔桃細致觀察了下,崔柳的五官還真是都來自於她的父母,哪兒醜像哪兒,好容易有不醜的地方,五官組合起來還是平庸,外加身材方面的基因突變,平了又平,腰雖細,但也沒啥用了。
也不怪她不甘心,心理失衡,這辣雞的遺傳能力,換誰比較起來都覺得氣人。
“這後續該怎麽處置?”小馬氏震驚中終於緩和回了精神,問崔桃。
“先把人控制了,明日再說。”
崔桃開了一劑睡眠良方,以老太太賜吃食的名義,讓崔柳及其房裏人都在毫無察覺之下吃睡了。
之後該搜的搜了,該綁的綁了,等明天人醒了再說。
她們從崔柳的小庫房內,發現了大量的珠寶,什麽金銀首飾,珍珠翡翠。這些東西如果是崔家的話,這
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崔桃讓崔枝閉上眼,她便以銀針刺穴,封閉崔枝的五官五感。
崔枝雖然不解為何如此,但聽崔桃說事關她的性命,她萬萬不敢怠慢,乖乖聽話地趴著,閉著眼睛一動不動。
崔柳笑著進門的時候,正看到崔桃在給趴在榻上的崔枝施針。
“九姐這是怎麽了?”
崔柳放下手裏的花繃子,關切地湊了過來,眼神好奇地看著崔枝頭上的銀針。
“她偏頭疼,正給她施針,這會兒還不能說話。”崔桃道。
“早聽說七姐會醫術,今日親眼得見,不禁佩服,好生厲害!”
崔柳笑著稱讚完崔桃,再度打量兩眼崔枝,便小聲問崔枝覺得怎麽樣了。
“噓!”崔桃立刻制止。
崔柳忙掩住嘴,“瞧我這記性!”
然後她就默默地坐在一邊,拿起花繃子擺弄起來,崔桃註意到她花繃子上描的花樣有一枝桃花,垂柳,還有一座橋。崔桃大概懂了她的意思,這是要把四姐妹的名字都繡到一起去。
既然崔柳人不走,崔桃也不著急,順便把崔枝痛經的問題也用銀針調理了一下。
崔柳終於等得不耐煩了,跑來小聲問崔桃這診治需要多久。
“慢工出細活,急不得。”崔桃笑了一聲,“不然你先回去。等完事兒了,我們去找你如何?”
“我回去了也沒什麽趣兒,本來畫這個是想來問九姐行不行的。反正閑著沒事,我就在這繡好了給她看吧。”
崔柳讓丫鬟去把她的針黹取來,她就要在這繡了。
崔桃嘴一撇,“那你可能要在這熬夜繡一晚了。”
說話間她已經拔了針。
崔柳再看向崔枝,好像已經睡著了,呼吸緩慢,一直都沒有睜開眼。
崔柳只得起身笑道:“那我就不等了,明日我再來看九姐。七姐完事了?那咱們一塊走?我正好有禮物送給七姐。”
“好啊。”崔桃跟著崔柳往外走的時候,招來對萍兒小聲囑咐了一句。
萍兒連忙應承:“娘子放心,我這就讓人去買最好的羊排回來。”
“七姐愛吃羊排?”崔柳好奇問。
“打算給你做的,腌一晚上明日就能做了。你都要送我禮物了,我自然該回一個最拿手的表達心意。”
崔柳忙道謝,感慨自己有口福了。
“其實我已經收到七姐給我的禮物了,那個柳編的小筐我就特別喜歡,還有菊花,我已經養在窗下了。”
“那些怎麽能算呢?都是些不值錢的東西。”
“就是這些小玩意兒才難得,東西好壞可不是按錢算的。”崔柳忙道。
“可惜你懂的道理,爹爹不懂,上次我帶了同樣的東西給他,他都給扔到路邊了。”崔桃垂眸哀傷嘆氣。
“那是七姐跟三叔之前有誤會,早晚會解釋清楚和好的。”崔柳安慰道。
崔桃淡笑一聲,細致打量兩眼崔柳。
穿著淡紫色的半臂,繡牡丹花的百褶裙,走路徐徐而行,儀態端方,便是不跟人說話的時候,她的嘴角依然會含笑,給人以非常隨和好相處的感覺。
崔桃覺得崔柳這樣兒,跟崔枝之前跟她形容的‘膽小怕事’有些出入,她不覺得崔枝那會兒在跟她撒謊,沒必要。
很可能是這崔柳對不同的人,有著不同的面容。
崔柳有一張鵝蛋臉,眉毛隨了崔茂很濃烈,特意修成了較細的柳葉眉形狀,可看起來還是過濃。一雙鳳眼也隨了崔茂,卻不像在崔茂臉上顯得有英氣,少了女孩子最討喜的水靈有神。鼻子小巧翹挺,唇不薄不厚,膚色不算白但也不黑,的確是中庸之姿。她打扮得很精心,讓人瞧著十分順眼舒服,卻也不會留有特別驚艷的印象。
崔桃還特別註意到了崔柳的腰肢非常纖細,倘若胸和胯可以給她增添曲線美的話,定會令她儀態聘婷婀娜,那必然也會是一種特色美,然而她沒有。
單純論外貌的話,她顯然不夠出挑,也沒有特色。論家世的話,她是孤女,沒了雙親。於一般門戶家的年輕男子來說,畢竟是崔氏女,也是他們爭相求娶的對象。是對於宰相家的二公子而言,那就條件有點差了。
崔家五房跟呂家細論起來,根本沒有什麽直接的親戚關系,還只剩一名孤女,樣貌不行,身份也不夠,哪裏值得人家多看一眼?
明明千裏之遙,倘若硬要去求,必定很容易會讓人心態失衡。如此便會產生不甘、怨、嫉、恨的情緒,甚至不擇手段。
呂公弼……
崔桃忽然有點明白了,為何她母親當年拒絕了那名小妾進崔家,卻沒像自己那般屢遭算計。
因為呂公弼!
崔家跟呂家之間最關鍵的連接者就是小馬氏,有小馬氏在,兩家連襟的關系才存在,崔呂兩家人才會有理由往來。若小馬氏不在了,崔柳基本上就再沒機會跟呂公弼有牽扯了。
再有一點,天機閣和地藏閣是近幾年來才在江湖上惡名鵲起,天機閣會早一些,地藏閣晚一些,也都不超過五六年。
也就是說地藏閣閣主在十六年前生崔柳的時候,她應該還不具備如今的能力。她當時很可能還是只一名想要謀做崔茂小妾的身份平凡女子,奈何願望沒達成,生下女兒,大概養了六年。也恰好是生子妾七年契約快到期的時候,崔柳被領回來了,她則恢覆了自由身。
這之後,她應該是與天機閣閣主在一起了,後來在天機閣紮根壯大,分裂出了地藏閣,有了今天。
至於嬌姑,一定是跟在她身邊非常久的人。嬌姑此人擅長訓教女子,而這位地藏閣閣主似乎也跟過不少男人。
所以崔桃有理由合理懷疑,地藏閣閣主跟嬌姑一樣,不只會訓練女子,也會了解和把握男人的心。
比起嬌姑的容貌,地藏閣閣主應該會更漂亮一些,畢竟男人是視覺動物,更不要說養外室本來就是塗色,加之貴族男子見識的女人本就多,沒姿色應該是很難吸引到他們。
奈何美貌終究抵不過現實,她只做了外室,沒能成功進府。
韓綜的身世情況極可能也跟崔柳一樣,具體如何,還要看韓琦那頭是否能查到韓綜之父韓諫議的情感史了。
對於韓綜和崔柳是什麽時候又通過怎樣的方式跟地藏閣聯系的,嬌姑和地藏閣閣主一開始的身份關系又是什麽,現在暫時還弄不清楚。還有嬌姑加入地藏閣之後訓教了那麽多女子,都用來做什麽,最終有何目的,這些都有待查實。
“七姐喜歡麽?”
崔柳笑著將一朵紗花遞給崔桃。
“這是我自己親手做的。”
粉色紗花層層疊疊,中心點綴著六顆扁長的白珍珠,恰好如花蕊一把,的確很好看。
“逼真漂亮,你好手巧,倒叫人羨慕。”崔桃客氣稱讚道。
“我不過是擺弄些小玩意兒罷了,沒有七姐厲害,會那麽多能耐。我有點好奇這驗屍要怎樣驗,七姐可否給我講講?”崔柳說罷,已有丫鬟端來茶,崔桃就親自端茶送到崔桃跟前。
崔桃馬上跟崔柳細致講道:“倒也不難,多看兩本書就能弄明白,要是能忍住面對屍體這一關,其實這事兒誰都能幹。十姐若對此感興趣,下次我驗屍的時候,可以帶著十姐瞧瞧,可比用嘴說得精彩多了。
特別是遇到焦屍或碎屍塊的時候,燒黑焦脆的皮膚掀開裏面的肉都熟爛了,截斷軀幹部分大腸都露出來,甚至還會流糞——”
“別說了,求七姐快饒我,怪我嘴欠偏問這個。”崔柳連忙拉住崔桃求饒,請她趕緊停止。
崔桃似乎恍然才反應過來崔柳不適應這些,忙誠摯地跟她道歉。
到底是年輕,青澀了些,而且她一直久居在崔家長大,沒在外見過什麽世面。
崔柳這做戲的表情略不到位,笑意做不到直達眼底,嘴角的笑看起來也是皮笑肉不笑的樣子。這不去特意註意她可能察覺不到,註意了就會發現耐不住細看,越看越覺得演技三流,都不配跟她一塊對戲。
崔桃也不會特意去瞧崔柳很久,省得被她發現異常。她拿起桌上的花繃子,像第一次看到一般,仔細瞧著這上頭的花樣數著:“橋、柳、桃花、枝……可是我們四姊妹?”
“七姐看出來啦!”崔柳這一笑倒是發自真心,倒是很高興有人發現了她的用心。
“你可真長著一顆七巧玲瓏心,這方帕子繡完了,也給婆婆帶一塊,婆婆肯定也會高興。”崔桃提議道。
崔柳倒真沒想到這點,恍然點頭,直嘆崔桃這個主意好。
“瞧著花繃子上的描繪,就看得出十姐極擅繪畫,不知十姐可否給我畫個扇面?景色就畫這花繃子上的就好。”崔桃問。
“這有何難,我那正有空白的扇面,我這就給七姐畫。”崔柳話畢,眼珠兒一轉,便對身邊的丫鬟道,“點些香吧,我怎麽覺得這屋子裏有股黴味兒。”
丫鬟應承,這就去取香料。
這麽巧,她才來這就要點熏香?
覺得嬌姑給她下蠱成功了,迫不及待想殺她?
崔桃心中的想法半點沒表現在臉上,反而從容淡然地湊到崔柳旁邊,主動給她研墨。但磨著磨著,不禁轉為愁容,連連嘆了兩口氣。
“七姐這是怎麽了?”
“我在發愁該怎麽說服爹爹別再惦記我跟呂二郎的婚事了,我們根本就不合適。”崔桃哀怨不已。
崔柳筆頓了下,筆尖便不小心劃在了扇面上。
崔柳命丫鬟再取一個新扇面來,這時候之前領命去取香的丫鬟回來了,正準備將香送入香爐之內焚燒。
“這味兒不好,換一個,取最好的來,今兒可是七姐來了。”崔柳道。
丫鬟楞了下,在與崔柳對視一眼後,忙轉身去了,覆而又重新取了新的香來焚燃,聞這香料的味道,是簡單的迦南香,沒有引發蠱毒的那味兒怪香。
崔桃用手托著下巴,若有相思地繼續研墨。
“七姐已被赦罪,也得了太後的器重,呂二郎那邊也沒訂親,這麽好的姻緣為何不再續了?”
“什麽算好姻緣?兩情相悅的才是好姻緣。”崔桃糾正崔柳的說法。
“七姐的意思是?”
崔桃看看左右,欲言又止。
崔柳忙把人都打發了,讓崔桃只管說心裏話就是,她發誓她若是外傳就不得好死。
“我喜歡溫潤如玉的公子。”
崔桃交心似得跟崔柳說悄悄話,告訴她心中已有中意的人選,但不知人家什麽心思,她也不好亂說。
“我如今這什麽身份,你也清楚。看似有太後的器重,多光線一般,但真到世家公子們跟前,都嫌我了。你想想,有多少人會不介意我這雙手摸過屍體?”
崔桃說罷,就把手伸到崔柳跟前,問她介不介意。
崔柳立刻俯首靠近,讓崔桃的手碰到了她的臉。
崔桃怔了下。
“我這輩子都不會嫌棄七姐,七姐驗屍那是為死者伸冤,多麽正派正經的事兒,多麽榮光,誰若因此瞧不起七姐,那是她們淺薄!”崔柳憤憤不平道。
“你真是我的好姊妹。”崔桃感動地瞬間紅了眼眶。
“七姐,你受太多的苦和委屈。以後的日子,應該順著自己的心意來,才算不枉此生。”崔柳眸底一動,盯著崔桃繼續道,“七姐既然無心於呂二郎,該趁早跟三叔說明白,免得鬧出誤會,然後再去爭取自己的意中人。”
“可我爹爹什麽脾氣,你不是不知道。他一直嫌棄我,上次還擅自帶著呂二郎去開封府找我,便有把親事強行敲定的意思。我這些話當著外人的面說不出口。但回家之後,他這兩天待我什麽態度你也瞧見了,我能跟他說得通麽?我都不敢見他。”崔桃委屈地低下頭去,又氣又惱。
崔柳細細想來,也確實如崔桃所言的那般,只能勸慰崔桃寬心。
“三叔如今應該只是在氣頭上,回頭就會好了,畢竟你們是親父女。”
“借你吉言吧。”
崔桃像姐妹嘮家常一般,似乎聊起來就收不住了,開始直心眼地跟崔柳叨叨起更多來。
“上次見姨母她瞧我那眼神兒我就看出來,她根本不喜歡我這樣的人去她家做兒媳,只論個表親倒是面上還能混得過去。若結姻親,崔氏女也不是沒有了,挑別人就是。反正我不想嫁給我不喜歡的人,還要受瞧不起的氣。
我知道婆婆和爹爹都想跟呂家連姻親,瞧呂家門第好唄。那實在不行,我回頭去求阿娘張羅一下,在族裏選個合適的人選去試試。若是既能聯姻成,又不必用我,便最兩全其美了。”
崔柳看似淡然地聽著,活絡的眼珠兒早已經把她的小心思給出賣了。
“可呂家門第那麽高——”
“這可就是你瞧不起咱們崔氏女了,外面不知多少兒郎就盼著能娶到崔氏女呢。而且上次我去呂家,親耳聽姨母跟人感慨說,汴京內好些高門大戶教女太驕縱了,她擇兒媳不想看重門第,更要看是脾氣和品性。”
崔柳翹起嘴角直點頭,連眉梢都染上了喜悅之情。
“七姐一定會心想事成。”崔柳連忙囑咐崔桃道。
“那你快給我畫一個漂亮的扇面,桃花好看些,記得再提幾個應景的句子祝福我。”崔桃半開玩笑道。
“好。”
崔柳當即執筆,認真地把扇面畫好,然後在旁邊題了‘春日好桃花滿’之類的句子。
崔桃則趁著崔柳繪畫的時候,看似閑散無意地在桌案邊兒徘徊,再順手翻了翻桌上的字帖,而後又掃了一眼在字帖下方壓著的簪花紙。
這時崔柳把扇面畫完了,笑問崔桃如何。
“真好看!我這就拿走了!”崔桃道謝後,就捧起來。
崔柳笑著應承,目送走了崔桃。
才剛管著焚香的丫鬟細草這時候湊到崔柳身邊,“十娘才剛何故——”
“還有事兒靠她辦,且等幾日。”崔柳嗤笑一聲,如今地藏閣損失慘重,她自然是希望崔桃可以早點死,奈何有關於呂二郎契機來了,她必須忍一下。
“這人是聰明的,但她終究鬥不過十娘。三年前是,三年後也是。”細草趕緊恭維道。
“這是自然。”崔柳輕笑一聲,問起嬌姑的去向,怎麽至今都沒消息。
“找不到人了,聽人說告了老夫人那邊的人說孫子病了,要回家看孫子。”細草道。
崔柳蹙眉:“我還不知她三個兒子八個孫子是編造出來的?她每次出去辦事,都會提前知會我一聲,這次怕是出意外了。”
細草看看左右,對崔柳道:“婢子還查到,韓二郎給七娘送信了。王媽媽人剛好在這時候不見了,會不會是被韓二郎叫了去?上次十娘擅自做主,讓天機閣對七娘動手,可是真真惹惱了二郎了。”
“那就解釋得通了,是他怕我傷了他的桃子,才喚走嬌姑威脅我呢。幸好我剛才臨時改了主意,剛才沒動手。”崔柳隨即嫌惡地蹙眉,“怎麽是個男人都對她上心!”
“長了一臉狐媚相唄,仗著胸有二兩肉,但靠色終不長久。十娘跟著嬌姑學了那麽多能耐,這是沒機會展現,等回頭有機會了,呂二郎定會百般疼愛十娘,欲罷不能。”細草忙道。
崔柳笑了一聲,罵她亂說話,便打發她多留心崔桃那邊的動靜。
崔柳則簡單拾掇了一番,就去找崔茂游說。既然好機會終於等來了,她必須緊緊地抓住。
崔桃拿著扇面回屋後,就讓萍兒取來他們當初從天機閣孫鴇母那裏搜來的信。這正是那封讓天機閣以崔九娘的名義送毒飯菜刺殺崔桃的信。
簪花紙,字跡清秀。
當時便判斷,書信之人像是女子。
才剛崔桃已經在崔柳那裏看到簪花紙了,如今再對比信和扇面上的字跡,字跡特點十分相似。特別是兩者都有的‘桃’字,簡直一模一樣,基本上可以確定字跡出自同一人。
當初寫親筆信的崔柳,大概沒有想天機閣會有敗露她信的一天。
可以錘崔柳的實證算是找到了。
傍晚的時候,崔桃來找崔枝。
白天的時候,崔桃跟崔柳離開前,小聲囑咐萍兒的話是給崔枝的指腹都割開。萍兒則反應機靈應承說買羊排,是為了讓她身邊的崔柳不會起疑。
“怎麽樣?”崔桃進了寢房就問。
“出來了。”萍兒道。
崔桃看到盆底已經染了一層血,可清晰地看見血裏有很多只非常細小的黑蟲在蠕動。
“這蟲子比起咱們之前見從人身體裏爬出來的,可是小了很多呢。”王四娘嘆道。
“那是因沒有熏香刺激,點了那味香,它們就像被叫醒的餓鬼,猛吃血肉內臟變大。”崔桃看向還處在深睡中的崔枝,拔掉了她頭上的銀針,將她弄醒。
白天在崔柳來之前,崔桃封住崔枝的五官五感,就是出於謹慎起見,怕崔柳突然焚香引發蠱毒。不管這種情況發生的可能性高低如何,她都不能拿崔枝的生命冒險。
崔枝發現自己手指疼,且還流血了,嚇了一跳。隨即看見盆裏的蟲子,嚇得頓時惡心哭了。
崔桃開了三種萬用的解毒方子,都不太傷身。等解毒湯熬好了之後,便讓崔枝都服用了。
“是不是幹凈了?”崔枝喝完三碗藥之後,禁不住打了個嗝兒。
真不是她不端莊,實在是王四娘端來的碗太大了,碗口跟人臉一樣,沒見誰熬藥像她這麽多的。崔枝要不是被那蟲子嚇怕了,真不想喝這三碗藥,感覺多到能喝死自己。
“不確定。”崔桃道,
“那怎麽辦?”崔枝帶著哭腔問。
“明日再看吧,反正逼出來一批。”崔桃道。
崔枝更想哭了,怎麽聽起來七姐好像很隨意不認真的樣子?
“死不了。”
崔枝在聽崔桃說了這話後,才算松了口氣,安心了。若換成別人說這麽一句簡單的話她肯定難心安,但是七姐說她就非常信了,今晚可以睡個好覺了。
天色大黑時,崔茂特意叫了崔桃到跟前來,小馬氏也被一同叫來了。
“你真無意於跟呂二郎結親?”崔茂盡量隱忍著別的情緒,保持著平和的態度跟崔桃說話。
崔桃哼了一聲,聽起來有點像嗓子癢癢了。
崔茂只當崔桃應了,對小馬氏道:“你也聽見了,孩子不願意,但這麽好的親事若是就此黃了,娘那邊怕是不甘心,也不好交代。你長姐若只想選個賢惠的兒媳,倒也不是不可從咱們崔家其她女兒中選,如此娘那邊咱們也能有體面,桃兒這裏也可以順心如意,你也開心不是?”
小馬氏聽崔茂這番話,詫異地看向崔茂,正欲出語言質問他哪來的臉皮敢說這麽不要臉的話。
這時,她發現身邊的崔桃悄悄扯她的衣袖。
小馬氏明白崔桃的暗示之後後,便開口問崔茂可有合適的人選。
“我看十娘就不錯,性兒好,不爭不搶,人也端方,嫁過去肯定不丟咱們崔家的臉,也能讓你長姐那邊滿意。她父母都不在了,因這婚事肯定感恩於我們夫妻,以後自然也只會仰仗著我們,聽我們的話。”崔茂道。
小馬氏聽崔茂一張口就提崔柳,就想起崔桃之前質疑十娘的話來,頓時怒火從心中燃起。
“娘,其實我是願意的,只要姨母別瞧不上我坐過大牢。二表兄待我真的很好,我還是有點舍不得。”崔桃茶言茶語後,就揪住小馬氏的衣袖,委屈巴巴地看著她。
小馬氏怔了下,瞧崔桃這般,恍然明白了點崔桃這麽做的目的,肯定是為了戲耍崔茂,頓時心裏痛快了。
“自家姊妹哪有說不開的事兒,我跟她好生商量商量就是,以前我們姊妹好得可是連一顆芝麻都掰開一起分著吃。”小馬氏柔聲安慰崔桃道。
“你再說一遍,你到底是願意還是不願意?”崔茂沒想到崔桃突然改了主意,口氣瞬間變得不耐煩。
“我剛才已經說了呀,父親為何突然對我這麽兇?”崔桃無辜道。
崔茂蹭地站起身,指著崔桃的鼻尖:“你這人說話到底有沒有個準兒,一會兒願意,一會兒不願意,耍人玩呢?”
“我……我沒有,我就是上次把父親氣走之後,思來想去意識到自己不對了,便反思自己還是該順了父親的意思。”
“胡說八道!我剛剛問你的時候,你明明還應了一聲!”
“沒呀,是那一聲‘嗯’嗎?那是我嗓子癢了。”
“放屁!你明明剛才還跟別人口口聲聲說不中意這門親事!”崔茂怒極吹胡子瞪眼,話也脫口而出。
“剛剛和別人?和誰?崔十娘麽?父親剛剛見過崔十娘了?喲,我好容易回家了,父親這兩天躲著我都不見我了,跟崔十娘倒是見得勤快。
我可沒耍人玩兒,我就算耍了,也是在耍一對狗父女玩兒呢!”
崔桃挑眉,亮晶晶的眼睛黑白分明,看起來單純又明澈,可偏偏說出口的話毒辣至極,把人嘲諷得心肝肺全炸了。
“混賬東西!你罵誰呢!還敢耍我!”
崔茂怒瞪眼珠子喊罷,就要動家法,大聲喊人來。
可不管他怎麽喊,喊了老半天,沒人應,更沒人進屋。
“都死哪兒去了!”崔茂氣得拍桌。
“這麽說父親認下了?你與崔十娘是父女!”崔桃總結道。
崔茂楞了下,更怒道:“你是不是魔怔了?滿嘴胡說,風言風語,我看該請個大夫給你看看腦子,再把你關起來,可別出去丟人現眼!”
“是老爺自己做了虧心事,狗急跳墻了吧。”小馬氏嗤笑。
崔茂氣得顫抖著手指了指小馬氏,再指向崔桃,“我看你們母女都瘋了!”
“當年父親殺了五叔五嬸一家,就是了為讓十娘能名正言順進崔家做個嫡女?”崔桃追問。
“你、你胡說什麽!”崔茂怒極,唇色都慘白了。
“你們若不是父女,為何我那點事兒,她就能立刻去找父親講。那些涉及婚嫁之類的話,理該是待嫁女兒避諱在男長輩跟前提及的。也沒見父親和女兒們或別的侄女們多親近,倒是唯獨跟十娘無話不談。
甚至連親近母女間能談的話,你們都談了?這正常麽?既然不是父女關系,那你們還這麽反常……莫不是在演戲?”
崔桃分析完了,恍然震驚狀,看向小馬氏。
小馬氏立刻瞪向崔茂,厲聲質問崔茂解釋是怎麽回事。她心裏卻笑翻了天,她的女兒什麽時候這麽會演戲,如此會扮豬吃老虎了?可真能耐,給她出了一口惡氣!
“孽女,給我閉嘴!我打死你!”崔茂暴躁至極,他輪起桌上的花瓶,就朝崔桃身上打。
小馬氏見狀,慌忙護著崔桃。崔桃抱著小馬氏一旋身,就躲過了崔茂丟來的花瓶。
啪!
花瓶重重摔在地上摔得粉碎,碎瓷片灑滿了地。
“若要人不知,除非己莫為。父親真以為自己那點茍且之事能藏住?父親真以為我什麽準備都沒做,就敢對你這麽說話麽?”
崔桃攙扶小馬氏重新坐好,便警告崔茂,最好不要再隨便動手,否則她就不客氣了。
“給你長能耐了,你能怎樣,還想殺了我不成?”崔茂冷笑反問。
“我當然不能,但我會告訴太後我的調查結果!”
崔茂聽這話,頓時萎靡了,氣得渾身發抖,卻也不敢再多造次。
“因父親,才有今天的我。父親當年若是不帶崔十娘回來,我當年也不會在清福寺被劫持,成為今天這般在你眼裏招厭的‘女兒’。”
“被劫?你這話什麽意思?”崔茂蹙眉,疑惑地看著崔桃。
小馬氏當即就把崔桃被劫的經過講了,害怕崔茂不信,告訴他崔九娘可作證,崔老太太也已經證實並相信了。
崔茂半天沒緩過神兒來,連退了幾步之後,坐了回去,似乎很難接受小馬氏所言。
看得出來,崔茂並不知情清福寺的真相,這點崔桃和崔老太太都意料到了。畢竟崔茂一直想極力促成崔桃跟呂二郎的婚事。
崔桃又把嬌姑給她下蠱,崔枝被下蠱的情況,都告知了崔茂。從崔茂的反應中來看,他對此也同樣不知情。
看來崔茂一直在徹頭徹尾地犯蠢,完全不知道自己帶了一只毒蠍子回來。
“崔柳與你到底是什麽幹系,你到現在還不肯老實交代麽?”小馬氏威脅崔茂如果不說,那大家現在就去崔老太太跟前理論。
“她是我女兒,就是當年我跟你說的那個小妾,你不同意進門的那個,我便將她安置在外面了。頭幾年我們還很好,後來她嫌我不能給她名分,要我放她自由,還要帶走女兒。我自然不許,但她說她的女兒不能跟我回來受苦。她已經沒有名分了,不能讓女兒頂著奸生子的名聲。
幾年來她一直委曲求全,對我百依百順,哄我開心,將真心許與我。這是她對我最後的一點要求,我怎麽能不應。本來我還發愁該怎麽辦,後來五弟在外地出事了,我便趁這個機會,把崔柳安排了回來。五弟一家確系□□的劫匪所殺,跟我一點關系都沒有。”
崔茂還表示,他從那之後,就再沒見過那個女人,心覺得愧對她,也是心裏也存著對她未完的愛意,所以一直對崔柳照顧有加。
崔柳從小就很懂事,沒有因為親生母親的離開而抱怨他,一直理解他的安排,忍著不叫他父親,只能叫他三叔。這些年每次聽她提及這點的時候,崔茂都覺得他特別愧對崔柳。
這其中還有很很多崔茂與那女人相處的細節,崔桃懶得聽,一句話總結就是,那個女人是崔茂的真愛,離開了之後就是崔茂的白月光。
白月光的女兒可憐,受了極大的委屈,所以崔茂要格外偏愛一點。也因為崔柳如此懂事,善解人意,相比之下,如今總是給他丟臉出醜的崔桃就越發不可人,招他嫌棄了。當然這其中,也不乏有崔柳酸溜溜地說些茶言茶語,挑唆崔茂厭惡崔桃的緣故。
“那女人的名字。”崔桃只關心這個。
“蘇玉婉。”
“她跟你的時候可是處子之身?”崔桃的質問很冷漠淡然,就像素不相識的官差在問詢罪犯。
崔茂卻尷尬起來,不欲說,但他一瞧崔桃那淩厲的眼神便知道,這事兒即便現在不說,早晚還是要說的。這丫頭有多厲害,他見識過太多次了。
“不是。”
“多說點。”崔桃很不滿崔茂問一句擠一點。
“她跟我的時候已經二十了,先前跟過一男人,說是被那浪蕩的世家子給哄騙了,提起就哭,還說她心裏只有我,我就沒敢再多問。”
“王嬌,也便是王媽媽,自那時就跟在她身邊?”崔桃抓重點問。
“對,我跟她相識的時候,王媽媽就跟在她身邊。王媽媽姿色不如她,卻是很會教養女子儀態,所以我帶孩子回來的時候,她不放心,讓王媽媽跟著照看兩眼。”
“既如此,為何王媽媽不留在十娘身邊,而會跑到六娘的身邊?”
“王媽媽給我的解釋是在老太太身邊能留個人能說上話,十娘日子能好過點。”
崔桃嗤笑,自然是不信這個理由。這蘇玉婉與王嬌從一開始,大概就沒存什麽好心思。如今看來,蘇玉婉這種女人當年會主動提出要離開崔茂,怕是找準了下家,做好了下一步謀劃了。這女人有多厲害,從她跟不同的男人生的兩個孩子都能安插回去做嫡出,便看得出來。
兩次都是嫡出,會這麽巧麽?便是崔茂不知情,也確實是五房那邊有了身亡的消息後,他才動身去料理後事。可這不代表五房一家的死真是意外。
既然是真愛,既然是白月光,崔茂理該會記得蘇玉婉的樣子。
崔桃隨即就按照崔茂的形容,畫出了一副連崔茂自己都驚嘆像見了本人的畫像。
畫中女子的確貌若天仙,讓人過目難忘,聽崔茂形容,身段也是極其婀娜,聽說還會飛燕舞,細腰更是一絕。生完孩子了也是細腰,絕上加絕。
倒是真想象不到,這般美貌的女子,和同樣不醜甚至還算得上英俊的崔茂在一起,會生出了崔柳那樣長相平庸的女兒。
崔桃細致觀察了下,崔柳的五官還真是都來自於她的父母,哪兒醜像哪兒,好容易有不醜的地方,五官組合起來還是平庸,外加身材方面的基因突變,平了又平,腰雖細,但也沒啥用了。
也不怪她不甘心,心理失衡,這辣雞的遺傳能力,換誰比較起來都覺得氣人。
“這後續該怎麽處置?”小馬氏震驚中終於緩和回了精神,問崔桃。
“先把人控制了,明日再說。”
崔桃開了一劑睡眠良方,以老太太賜吃食的名義,讓崔柳及其房裏人都在毫無察覺之下吃睡了。
之後該搜的搜了,該綁的綁了,等明天人醒了再說。
她們從崔柳的小庫房內,發現了大量的珠寶,什麽金銀首飾,珍珠翡翠。這些東西如果是崔家的話,這
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